4月の星空案内

　いよいよ春到来。気温も20℃前後の日々が続くようになりそう。気温が上がると身体の動きが全く違ってきますね。ですが，4月初め頃は，暖かいけど菜種梅雨の可能性も。
　今，ポン・ブルックス彗星が気持ち明るくなってます。ところが一番の見頃に，悪天候が重なる可能性も高い。なかなかうまくいきませんね。
　で，４月の星空ですが今月は惑星も終了。話題として残るは12P，ポン･ブルックス彗星一択になりそうです。
　そのポンス･ブルックス彗星（12P）は，公転周期が70年ほどの短周期彗星です。12Pという記号には，『周期彗星』と認定された12番目の彗星という意味があります。ちなみに1番目である1Pは，かの有名なハレー彗星です。ポン･ブルックス彗星が発見されたのは1812年。2024年の今回は発見後4周期目の回帰で，太陽に最も近づく近日点通過は今月4月21日。
　ポンス･ブルックス彗星は，この4月頃に4等程度まで明るくなると期待されています。何度かバーストも起こして，一時的には想定以上の明るさになっていましたが，じわじわと落ち着いてきて，現在は想定通りの明るさになりそう。予報では最大で3.8等（ほぼ4等）。高度が低いので，肉眼彗星とまではいかないようです。
　4等というとM42やM31と同じレベルですが，点光源の恒星の同じ4等よりは別次元に暗い。ただ，オリオン座大星雲やアンドロメダ座大星雲と比べると，彗星の方が小さい分，集光度は12Pの方が高い。すなわち，この2大星雲よりは見やすい可能性。そんな彗星ですが，薄明の時間帯，月の大きさを考慮したりすると，一番の見頃（？）と言えそうなのは4月初旬まで？
　位置（だいたい）と明るさ（推定）をまとめておきます。※時刻は19時45分統一
　　4月5日　西北西　おひつじ座　高度9度　光度4.3等
　　4月10日　西北西（木星の5度ほど右下）おひつじ座　高度7度　光度4.2等
　　4月15日　西北西→西　おひつじ座　高度5度　光度4.0等
　まあ，明るくない上に低高度。そして早まる薄明。見つけるのは難しいかもしれません。それでも，自動導入のない望遠鏡や双眼鏡でも見つけられるチャンスらしいものを見つけています。
　4月10日19時30分〜同日20時頃の間に，この彗星が月齢1.7の月と木星の間に来ます。下の画像参考にしてもらえればと思いますが。下の円形の視野は7〜8倍の双眼鏡の視野に近いものにしています。細い月ですが目印としてないよりはまし。その細い月が見つけられないのではとの声が聞こえてきそうですが，木星の右下7度にあります。低倍率の双眼鏡があれば視野の端に入れることができると思います。月が見つかれば，その左上に彗星があるはずです。天候や空の明るさによっては，難しいかもしれませんが，見てみようと思われる人はチャレンジしてみてください。もちろん彗星は下のイメージのように明確に見えるわけではありません。見えたとしても淡い雲か煙状。当然，空の暗い西に開けた場所も必要だと思います。
　※
　3月下旬，徳島市内中心部で4.7等ほどの彗星を探してきました。8倍4.2cmの双眼鏡ではまるっきり手も足も出ず。ピンポイントで位置確定をした上での観望でしたが，ダメでしたね。あと一等ほど明るくなればわかりませんが，最低でも郊外，できれば西方面郡市まで足を伸ばして観察する方が良いでしょうか。もちろん肉眼では困難。双眼鏡が必要でしょう。




☆★2024年4月の主な天文現象

2日（火）	下弦の月
9日（日）	●新月※アメリカ方面で皆既日食
10日（水）	ポン･ブルックス彗星が細い月と接近
16日（火）	上弦の月
21日（日）	ポン･ブルックス彗星が近日点通過
24日（水）	○満月

☆★2024年4月の惑星

水星	観望困難，
金星	観望困難
火星	明け方，東の低空
木星	観望可能，夕方西空にて-2等
土星	明け方，東の低空
天王星	観望期終了近し，夕方西空で5.8等
海王星	観望困難

2024年の主な天文現象（徳島で見られるもの） 　04月21日　ポンス･ブルックス彗星が回帰（4等級程度に） 　04月29日　火星と海王星が接近 　05月05日　白昼の火星食 　07月25日　白昼の土星食 　08月10日　スピカ食（月齢6） 　08月12〜13日　ペルセウス座流星群極大（好条件） 　08月15日　火星と木星が接近 　9下旬〜10月　2023A3彗星が太陽，地球に接近（予報光度は0等） 　12月08日　土星食（月齢7） 　12月14日　プレアデス星団食（月齢13） 　12月25日　スピカ食（月齢24）

2025年の超主な天文現象（徳島で見られるもの） 　01月04日　しぶんぎ座流星群，好条件 　01月12日　火星最接近 　03月24日　土星の環消失 　05月07日　土星の環消失 　08月17日　プレアデス星団食 　09月08日　皆既月食 　11月07日　プレアデス星団食 　12月31日　プレアデス星団食